מנה מנצחת: גילינו את הפלאפל הצפוני במדינה

אם יש מישהי שמחברת את כל המדינה, מדן ועד אילת כמו שנהוג לומר, הרי שזוהי מנת פלאפל חמה. בין אם אתם מחובבי הטחינה או העמבה (היי, אפשר גם שתיהן), מעדיפים לאכול בעמידה או בישיבה, אין ישראלי שלא מוכן להישבע שהוא, ורק הוא, מכיר את הפלאפל הטוב במדינה - ואין כמעט עיר או יישוב שלא תמצאו בהם דוכן שמוכר את הקציצה הנהדרת הזו בתוך פיתה טרייה.

לכן פערנו פה גדול (תרתי משמע), כשלפני כמה שבועות במהלך טיול בצפון, בדיוק כשסיימנו בשעת צהריים את המסלול ההיקפי של נחל עיון והבטן צעקה "הלו, אני רעבה!", גילינו כ-300 מטרים מגבול לבנון את פלאפל "אפללוס" - תכל'ס הפלאפל הצפוני במדינה - שחצי מהנוף הנשקף ממנו הוא בכלל מחו"ל.

מבט זריז גילה קהל מגוון של משפחות, סטודנטים וחיילים, ומקום נקי ומסודר שמציע פלאפל ייחודי נטול גלוטן, סביח ומרק, והכל כשר. הסלטים קצוצים דק דק, הפיתות חמות ואווריריות, הכל טרי והאווירה משפחתית וביתית. הזמנו מנה פלאפל, מנה סביח ומרק היום, ובין ביס לביס תהינו קצת על קנקנו של הבעלים שילה אפללו, רק בן 27, שפתח את המקום לפני שנתיים וחצי.

"במקור אני ירושלמי" מספר שילה, "ההורים והמשפחה שלי גרים שם, ולפני שלוש שנים עליתי למטולה לבקר חברים שהיו אז סטודנטים במכללת תל חי. היינו רעבים, אז אמרתי להם 'בואו נלך לשים איזה פלסתר בבטן, נאכל איזו פיתה עם פלאפל', וראינו שוואלה, אין..."

"לא. ראיתי כאן אנשים יושבים בצהריים מחוץ לסופר ואוכלים קוטג' עם גבינה ועגבנייה. לא היה במטולה מזון מהיר בכלל, רק מסעדות של יותר 'ביוקר'. חזרתי לירושלים מאותו ביקור בצפון, וראיתי שהרעיון הזה לא עוזב לי את הראש. הרבה מהחברים שלי התחילו ללמוד באקדמיה, אבל הלימודים לא היו באותה תקופה בראש מעייני, וחיפשתי משהו גדול 'לקפוץ' עליו עם תשוקה.

"החלטתי לעלות לכאן לכמה ימים כדי לבדוק אם יש היתכנות להקמת דוכן פלאפל - עלויות, שכירות נכס, מיקום וכדומה. אחרי בדיקה ראשונית, ראיתי שיש כיוון חיובי, בעיקר כי הבנתי שיש ביקוש גדול מאוד מהשטח. חוץ מזה, התאהבתי במטולה ובאווירה הצפונית של גבול לבנון".

"זה היה השלב הבא. כשראיתי שמעניין וחיובי לי במטולה, הלכתי לעבוד תקופה קצרה אצל קרוב משפחה שיש לו דוכן פלאפל. למדתי איך מכינים פלאפל הכי טוב שיש, ראיתי שכיף לי לתת שירות לאנשים ואמרתי יאללה, אני עולה לצפון ומתחיל".

"בהתחלה הייתי בחרדות, בטח, זה מלחיץ מאוד לפתוח עסק בגיל 24. אני זוכר שגם שלושה חודשים אחרי הפתיחה עוד הייתי בלחץ על החיים שלי ובקושי ישנתי בלילה, אבל אז ראיתי שזה מסתדר, עברה חצי שנה, ועוד חצי שנה, ועכשיו אני כאן כבר שנתיים וחצי והקציצה עוד נטויה, כמו שאומרים".

כששילה מתפנה ללקוחות הנוספים, אנחנו נותנים מבט בתפריט, שהוא צמחוני וכשר. באפללוס מציעים סביח הכולל חצילים, תפוחי אדמה מבושלים וביצה, צ'יפס מיוחד שחתוך לעיגולים דקים-דקים, קציצת פלאפל שייחודה בכך שהיא נטולת גלוטן, המגיעה בפיתה (עם גלוטן) או בצלחת לצד תוספות שגם הן ללא גלוטן. בחורף, המקום מגיש גם מרק משתנה. סלט הירקות, למשל, קצוץ קטן-קטן-קטן כדי שיהיה הכי כיף ונעים בתוך הפיתה, והכל כמובן טרי-טרי ונעשה במקום ובעבודת יד.

המקום נצמד לתפריט הקלאסי ולא מתחכם יותר מדי, אבל ברור שמדובר בטריות ובניקיון ברמה הגבוהה ביותר - והטעם מטורף. גם טווח המחירים מתאים לכל כיס. חצי מנה עולה עשרה שקלים, צלחת סביח 30 שקלים ומנה פלאפל עם שתייה 25 שקלים או שקל-שניים יותר, תלוי בסוג השתייה. הפלאפל עובד מ-11 בבוקר עד חמש אחה"צ בחורף, ובקיץ מתארכות שעות הפעילות עד שבע-שמונה.

"המתכון לפלאפל שלנו נוצר מ'מיקס' של מתכונים", אומר שילה, שחזר בינתיים לבדוק שהכל בסדר, "זה שילוב בין מתכון של אמא שלי, מתכון של חבר טוב שהוא שף ומתכון של משפחה דרוזית מהכפר עין קיניה פה בצפון. עשינו המון ניסויים, קראנו לחברים ולמשפחה לטעימות, ובסוף הגענו למתכון הייחודי הזה. בגלל המיקס הזה, הפלאפל יכול לצאת כל יום עם טעם טיפה שונה, וזה היופי שלו".

גם בזמן שהוא מדבר איתנו, קשה לפספס את ההיכרות של שילה עם כמעט כל אחד מהלקוחות שנכנסים לפלאפל. הוא מתייחס לכל אחד בחיוך, אומר שלום, יודע להכין לכל אחד ואחת את המנה בדיוק כמו שהם אוהבים ומצדיק את הסלוגן של המקום - "אהבה, אוכל, אנשים".

"אנחנו מקום קטן", הוא מסביר, "זה לא מקום שמוכר מאות מנות ביום, אז הכל מאוד משפחתי, ביתי ואישי".

"תושבי מטולה כמובן, המשפחות והאנשים שגרים כאן, תיירים ומטיילים כמוכם, סטודנטים במכללת תל חי, קבלנים ופועלים שעובדים למשל על גדר המערכת בגבול לבנון שנמצא 300 מטר מכאן, חיילים וכמובן גם הרבה דתיים ואנשים שאוכלים כשר, כי אנחנו המקום הכשר היחיד במטולה.

"בגלל שזה מקום קטן נוצר קשר אישי ממש עם הלקוחות, אני מכיר את רובם ויודע את העדפות של כל אחד מהם. הוא למשל רוצה את החמוצים בחוץ, היא אוהבת יותר חריף ובלי חצילים, וכשבאים אנשים ואומרים 'תעשה לי רגיל' אני יודע בדיוק מה הם רוצים. זה מאוד משמח ומספק, כי אין כמו לתת לאנשים אוכל חם, טרי וטעים ולראות אותם מאושרים. בקיצור, כל מי שעובר בסביבה והבטן שלו רעבה, שירגיש בבית".

טלפון - 054-6870626

פייסבוק

אינסטגרם